Хм. Я же не Брюс Ли. И не охотник, даже ружья нет.

Какие еще варианты?

В дверь стали стучать. Она задребезжала под напором. Такие у нас двери, что при желании без особых инструментов два-три крепких мужика могут вышибить их плечами.

Я медленно вернулся в комнату. Сел на диван.

В дверь стали бить чем-то тяжелым.

Ну все, без вариантов. Пора уходить.

Я нагнулся и прошептал Ваське.

— Сиди тут и никуда не выходи. Ты понял?

Вася промолчал в ответ.

Я на цыпочках прошел к балкону. Медленно открыл дверь, вышел и посмотрел вниз. Пятый этаж. Весна. Снега нет, газон еще жидкий. Нет, это не вариант. Даже если останусь живым…

Кинул взгляд на соседний балкон за перегородкой.

Из прихожей раздались звонки смешанные с ударами в дверь. Они, похоже, раздражены. И они точно знают, что я здесь. Уверены.

Все. Ждать больше смысла нет. Лучше уж, если сорвусь, ноги сломать.

Я взялся за перила и перекинул одну ногу. В лицо ударил свежий теплый ветерок. Я перехватился за перегородку между балконами. Квартира соседа выходит в другой подъезд, и я могу незаметно скрыться.

Я перекинул другую ногу, передвинулся по узкому выступу, одна нога соскользнула, я чуть не сорвался. Сердце на несколько секунд остановилось, потом начало колотиться в два раза чаще.

Я перевел дыхание, подтянулся и мигом перемахнул к соседу.

У него балконная дверь приоткрыта. Хорошо. Хоть стучаться не надо, или вообще выбивать стекло, если бы их дома не было.

Из моей квартиры прогрохотало, послышалось протяжное мяуканье Васьки.

Васька!

Я заглянул за перегородку с балкона соседа. Вася стоял и смотрел на меня своими круглыми желтыми глазами, словно говоря: что же ты, хозяин, бежишь, а меня на произвол судьбы бросаешь!

— Вася! — прошептал я, протягивая к нему руку. — Что же ты? Сидел бы тихо под диваном. Им ведь не ты нужен, а я, балда! Ну иди теперь сюда, иди!

Но тот стоял и непонимающе смотрел на меня, еще раз тихо мяукнув.

Я перегнулся, пошарил вслепую рукой, но дотянуться до него не смог.

— Да иди же ты сюда, балбес! — сказал я. — Я же не резиновый, руки у меня не растягиваются! Вася!

В комнате послышался грохот, торопливые шаги, ругань.

Все, надо уходить. Иначе они меня заметят.

Я прижался к перегородке между балконами, замер.

Но как же Вася? Может они его не тронут? Зачем им кот?

Шаги приближались, среди всех я услышал знакомый голос. Чей же?

— Эй, придурки! В шкафу посмотрите.

— Может, его здесь и не было? — другой голос, неуверенный.

— Хозяин сказал, что он здесь! А он не ошибается, понял, дубина? Искать!

Шаги все ближе. Я проскользнул в комнату к Володе, встал за шторку. В комнате никого не было, только из кухни доносились звуки телевизора.

— Здесь тоже нет, — услышал я голос с балкона. — Куда же он мог деться, не спрыгнул же?.. Ой, смотри котик!

Даже отсюда я услышал, как Вася зашипел.

— Ты на кого рычишь, лохматый?! — голос недовольный, злой. А потом вскрик. — Ах ты, падла, еще и кусаться!

Потом короткая возня, глухой удар, дикое завывание, снова удар, еще сильней.

— А теперь полетаем! Ха! — голос довольный, короткий смешок. — Смотри-ка, низко пошел, видать к непогоде!

У меня ком встал в горле. Твари, они его просто сбросили с балкона? Убили Ваську? Суки. Звери!

Мои кулаки сжались до боли в костяшках. Я с трудом сдержал себя от того, чтобы выскочить обратно, схватить этого гада за глотку, свернуть шею и сбросить следом за Васькой. В этот момент я даже забыл, зачем я здесь, в чужой квартире.

Пока мне об этом не напомнил тяжелый низкий голос сзади из глубины комнаты.

Я обернулся. Посреди комнаты стояла жена Володи, даже не помню как ее зовут, здоровенная тетка, как борец сумо, стояла так же расставив ноги, сверля меня черным взглядом.

— Сосед, а ты чего это здесь делаешь?

В одной руке она держала за волосы Володю с разбитым в кровь лицом, тело которого безвольно лежало на полу. На ее щеках играли желваки, Володя же казался полуживым.

Я на миг замешкался от такой сцены и, не найдя ничего лучшего, спросил.

— А, это… А у вас все нормально?

Глупый вопрос, но она, кинув взгляд на мужа, ответила.

— Да вот, муженек мой, не хотел, чтобы я сериал посмотрела. Несу его с балкона сбрасывать. Сколько можно это терпеть?

И обратилась к мужу:

— Я же тебе обещала, да?

Володя пошевелил головой, что-то прошамкал разбитыми губами, снова замер. Из коридора выглядывали их дети удивленно-испуганные.

Ноги у меня словно одеревенели. Слова застыли в горле. Сумоподобная соседка нарушила молчание.

— Ну так что, сосед, делать будем? Я так понимаю, вторжение в частную собственность?

И хищно улыбнулась, блеснув черными глазами. Такое я видел вживую впервые. Меня аж передернуло. Но тут за спиной раздались голоса.

— Он в соседней квартире!.. Хозяин только что сказал!.. Быстрей туда, бараны!

Соседка тоже услышала, сдвинула густые брови, прорычала.

— Это там еще кто?

Я пожал плечами, мол, я тут не при чем. Она отпустила мужа, тот мешком упал на пол, а сама двинулась, как танк, к балкону.

Я отступил в сторону.

Проходя мимо, она рявкнула прямо мне в лицо.

— Жди меня здесь, сосед, я с тобой еще не закончила! — и с трудом, боком протиснулась на балкон.

Господи, ты Боже мой, я сейчас совсем рехнусь, окончательно!

Ноги сами отклеились от пола и понесли меня к выходу. Пробегая мимо Володи, я сказал.

— Ты как, жить будешь?

— Да это нормально, — прошептал он разбитыми губами. — Не волнуйся. Она всегда такая была…

— Прости, Володя, мне бы свои ноги унести!

— Не волнуйся, Никита, — повторил он. — Я с ней разберусь.

Да уж, разберется он. За столько лет не смог, а тут…

Я вылетел из его квартиры, перепрыгивая через три-четыре ступеньки, вихрем полетел вниз.

И тут услышал рев за спиной сверху:

— Стой, сосед! Стой, сказала!

Это просто кошмар, думал я в этот момент, я просто сплю и мне надо срочно проснуться!

Чуть не кубарем я вылетел из подъезда, оглянулся, прислушался — по крайней мере здесь преследователей не слышно, значит они еще бегут, и бегут по моему подъезду.

Ну, и что дальше?

Пешком мне от них не скрыться. Я же не спортсмен! А они, судя по всему, в этом своем новом состоянии стали более выносливыми, сильными и быстрыми.

И тут я увидел машину Глеба, припаркованную у моего подъезда. Сунул руку в карман, хватил в горсть ключей — и среди них увидел брелок от его машины. Отлично! Значит, можно попробовать этот вариант.

Но у моего подъезда торчали два странных субъекта. Наверняка из их же банды.

Да, плевать!

Других вариантов у меня все равно не было.

Я быстрым и уверенным шагом пошел к машине, держа ключи наизготовку.

Эти двое заметили меня, посмотрели внимательно. Откуда же им знать, что я тот, кто им нужен? Они ловили меня из подъезда!

Я отключил сигналку, сел в машину, вставил ключ зажигания и только машина заурчала заведенным двигателем, как из подъезда вывалила толпа мужиков по главе, кто бы мог подумать, нашего местного урода — головастого! Он растолкал здоровенных увальней, окинул взглядом улицу, вцепился черными глазами в меня — прямо глаза в глаза — и прокричал, тыкая в меня пальцем:

— Это он! Другой! Быстро! Взять его!

Но я уже включил передачу, резко отпустил сцепление и машина, взвизгнув шинами вылетела по дорожке к ближайшему перекрестку.

В зеркало заднего вида я видел, как три мужика пытались изо всех сил меня догнать, пока я не скрылся за ближайшим поворотом.

Глава 11

Егор.

Машина рванула с места в тот момент, когда я вышел из подъезда. Но в короткий миг я успел увидеть беглеца.

Другой.

Так и хотелось порвать этих баранов.