Начинаю спуск с очередного холма, пригнувшись, перебегая между перелесками, изменив немного курс, чтобы обогнуть очередное поселение людей.

Те, кто идут за мной, тоже медленно продолжают движение.

После того, как спустился с горы, перешел небольшую речушку, скорее напоминающую ручей, и вновь взобрался на холм, передо мной за деревьями открылось единственное посеревшее от времени небольшое строение.

Я не рассчитывал снова натолкнуться на заброшенную деревню, как в прошлый раз. Теперь, возможно, мне повезло даже больше.

Осторожно обхожу строение по кругу, тщательно принюхиваясь и скользя взглядом по ближайшим деревьям.

Ничего, спокойно. Люди здесь были, но так давно, что никаких заметных следов или запахов почти не осталось.

По ходу осмотра, обращаю внимание, что это жилище не похоже на те, что видел до этого. Нет прозрачных проемов в стенах, нет забора и огорода. Просто большое, сколоченное из досок здание.

Что это означает, меня не особо заботит. Наоборот, я даже рад. Ведь тут я буду в большей безопасности.

Справиться с железкой, которая мешает попасть внутрь, для меня не составило труда. Толкнул жалобно стонущую дверь, заглянул внутрь.

Солнце просачивается через щели в стенах яркими пыльными полосами, освещая полупустое помещение. Лишь один угол заставлен почерневшими от времени коробками и бочками.

На подгибающихся ногах прохожу через помещение, падаю на запыленные коробки, не заботясь о производимом шуме. Прежде чем уставшие глаза смыкаются, я с удовольствием и щемящей грустью в груди наблюдаю за кружащимися в свете лучей пылинками, которые напомнили мне о родной пещере в Темной горе.

Ник.

Мы двинулись по следу зверя.

Через несколько минут Глебу позвонил знакомый с Шерьи и рассказал о происходящих там событиях. Он включил телефон на громкую связь и мы, собравшись кругом, с интересом слушали происходящие почти онлайн события в поселке недалеко от нас.

Звонил Николай Семенов, который по жизни был атеистом и скептиком, и рассказывал, что решился сходить ради смеха на собрание, организованное в связи с последними событиями. Вообще-то его туда испуганная жена отправила. Иди, мол, узнай, чего такое случилось-то…

— Ну, я и пошел, — рассказывал Николай в трубку. — Все лучше, чем с ней сидеть и выслушивать всякое. Народу набежало, со всех сторон охи и ахи, суеверие сплошное. Жена говорила, что все обклеено объявлениями, но по дороге лично мне ни одно не попалось. Что же там такого написали, что народ прямо с ума посходил? Встретил знакомого пацана, догнал. Пацан молодой, а они-то не такие суеверные, как старухи, будет, думаю, с кем посмеяться на этом дурацком сборище. Я его про объявление спросил, так он мне его в руки сунул, на мол, читай. И посмотрел еще так, как на деревенщину какую. Вот оно, объявление.

Николай перевел видео на желтую бумагу, где крупным жирным шрифтом было написано:

ВНИМАНИЕ ВСЕМ!

Дорогие земляки! Вчера, 8 сентября, из секретной лаборатории, находящейся прямо у вас под носом, в лесу, сбежал гигантский монстр — опасный эксперимент по мутации человека. От его смертельных лап в страшных муках уже погиб ваш земляк — Валерий Фадеев, житель села Усть-Шерья.

Мы потеряли честного труженика,

а семья заботливого кормильца.

Власти молчат, народ в панике,

а взбесившееся чудовище еще на свободе!

И никто не может гарантировать вам защиты!

Кто же из нас станет следующей жертвой?

Встанем на свою защиту, предъявим зажравшимся бюрократам свое право на жизнь!

Все, кто дорожит своей жизнью и жизнью своих детей, приходите на митинг сегодня,

9 сентября в 16 часов к зданию администрации Шерьи.

— Я усмехнулся еще, — продолжил Николай. — Веселенькое такое объявление. Не даром, что весь поселок взбаламутили! Я смотрю вокруг, а народу собралось на это шоу почти весь поселок! В центре поселка, посреди площади грузовик стоит с открытыми бортами. Люди со всех сторон, кто во что горазд: кричат, смеются, шутят, короче, развлекуху устроили нам тут. Будто балаган к нам тут приехал, цирк, а не монстр сбежал. В общем, на этот грузовик забирается мужик бородатый, седой и, как в доброе советское время с трибуны вещает. Мол, товарищи, земляки, спасибо, что пришли, спасибо, что не остались равнодушны! А ему тут кричат: ты про монстра расскажи! Типа, это что, шутка такая? Народ хихикает вокруг скептически. Но мужик на грузовике даже ухом не ведет, улыбнулся так уголками губ, и продолжил негромко, не спеша. Продуманный такой мужик, я тебе скажу! Ты слышишь меня, Глеб?

— Да! — тут же ответил Глеб. — Продолжай, очень интересно! И что дальше?

— Да что дальше, — Николай на миг задумался. — А, он тут про вдову погибшего вспомнил, показал ее, заплаканную. Спросил так у нас, мол, смешно вам еще? Ну и, добавил, что не просто погиб ведь он, друзья мои. Его убил монстр! И так паузу сделал театральную. Я слышал, как кто-то из чувствительных женщин в толпе ахнул. А этот красноречивый продолжает, что, типа, то, что происходит в наших лесах, не должно остаться незамеченным властями. Но они знают об этом происшествии и, несмотря на это, никаких действий с их стороны не предпринимается! Им наплевать на вас, товарищи! — говорит. А дальше вообще, загнул: кто вы, говорит, для них? Да никто! — сам же и ответил. И мы это сами прекрасно знаем, они сидят в своих теплых и уютных кабинетах, а мы для них лишь дешевая рабсила, пушечное мясо, быдло. Тут, понимаешь, кто-то из толпы уже начинает горлопана поддерживать, мол, правильно, никому мы не нужны и все такое. Ну, что мы привыкли молчать, переживать свои проблемы. А кого, типа, волнуют проблемы простых людей? Да никого, кроме их самих. Как хочешь, так и выкарабкивайся. А те жирные свиньи, что за наш же счет залезли во власть, набивают свои карманы огромными зарплатами и откатами, и судьбами простых людей не интересуются! Конечно, нас ведь тысячи, миллионы! Одним больше, одним меньше — ничего страшного! А дальше, слышь, Глеб?

— Да, да, продолжай, Николай!

— Так вот, этот умник предложил собрать пикет у администрации района, выступить, типа, всем миром в свою, ну, то есть, в нашу защиту. И чтоб те, типа, кто жирует там, увидели, что мы можем постоять за себя! Что мы сила! Сколько можно терпеть унижения?! Мы — люди! Мы хотим жить хорошо, хотим жить в безопасности, имеем те же права, что и они! Чем, скажите мне, эти жиды лучше каждого из нас? Ну и все в таком духе! А народ-то завелся, понимаешь! Поддакивает ему, гигикает, про детей вспомнил, ну, и там дальше, типа, встанем плечом к плечу!

— Ну, понятно, — перебил его Глеб. — Агитатор, активист! А чем все закончилось-то?

— Так он всех звал в Угорск на следующий день, митинг там, акцию, типа того. Чтобы на администрацию повлиять, чтобы, типа остановили чудище, которое скоро и к нам дойдет!

— Вот ведь мразь! — не выдержал один из охранников.

Глеб свысока цыкнул на него.

— И что народ? — спросил он.

— Так что! — закончил Николай. — Толпа заорала, типа, правильно, мы им покажем, ну и все в таком духе, знаешь ведь. А он: наша новая партия с вами, наша партия за вас!

— Что за партия такая новая, я не понял? — спросил Глеб.

— Так и я не понял, — ответил Николай. — Похоже, что партия уродов, калек и прочих изгоев общества. Я так понял. Названия я не запомнил, Глеб, извини.

— Да ладно, спасибо, Николай. Все, отбой.

Отключил телефон, посмотрел на меня.

Ну, что тут скажешь? Очень похоже, что началась борьба и в информационном поле.

Глава 11

Глава 11

Ник.

На этот раз все оказалось гораздо хуже, чем я думал. Следы убегающего гиганта стали настолько слабыми и все чаще исчезающими, что мы все больше плутали по лесу, чем приближались к цели. Первые часа три охранники и Иван ходили за мной по пятам. Потом, пока я выискивал среди деревьев постоянно пропадающий след гиганта, они останавливались и следили взглядами за моими метаниями между деревьями.