— Что? — удивился профессор. — Какой человек, какие энергетические следы? Вы что там все с ума посходили!

— Человек проверенный, — настаивал на своем Лузин. — И на самом деле имеет такие способности. Проявлял их неоднократно в поиске пропавших людей. Спас троих.

— Что? Спас? Как?

— Вы и сами, наверное, слышали о нем. В газетах местных даже как-то писали.

— Ну, что-то припоминаю. Месяца два назад, вроде.

— Ну да, это он. Семья заблудилась в лесу. Три дня искали МЧС, полиция, волонтеры. Все безрезультатно. Обратились к нему — он нашел за два часа.

— Да, было такое. И что? Вы предлагаете нам обратиться к этому эктрасенсу?

— Это реальный шанс, профессор. Время уходит.

— Реальный шанс, — тихо повторил Запольский, задумавшись. — Время уходит…

— Ну так что? Со связью тут не очень. Я наберу его на сотовом, а потом через рацию соединю с вами. Вы сами с ним поговорите.

Профессор молчал несколько секунд, обдумывая и взвешивая. Наконец, сказал.

— Хорошо. Давайте, соединяйте.

Я поставил телефон на громкую связь, чтобы Глебу тоже было слышно. Связь оставляла желать лучшего. Как-то этот Лузин сообразил соединить сотовую и радиосвязь, чтобы добраться до профессора в глухом лесу.

— Алло! — услышали мы глухой, с помехами голос. Склонились над телефоном.

— Профессор Запольский?

— Да. Можно просто Эдуард Янович. А как к вам обращаться?

— Меня зовут Никита.

— И вы экстрасенс?

— Можно и так сказать…

— Как вы узнали о… том, что нам нужна помощь в поиске… э, зверя?

Мы с Глебом переглянулись.

— Вы сказали «зверя»? — спросил я.

— Да, я бы предпочел именно так относиться к этому существу. Так вы не ответили на вопрос.

— Это чистое везение, Эдуард Янович. Дело в том, что мой друг знаком с одним из ваших сотрудников и…

— Назовите фамилию, — гневно перебил меня профессор. — Я уволю этого сотрудника так, что больше нигде работать не сможет до самой пенсии, да и пенсию не получит!

— Подождите, профессор, наказывать сотрудника. О побеге вашего «зверя» я узнал раньше, чем даже вы.

— Что? — в голосе профессора прозвучало изумление.

— Дело в том, Эдуард Янович, что это я его и пробудил.

— О чем это вы?

Я вздохнул. Посмотрел на Глеба, тот кивнул, мол, давай уже рассказывай все, раз начал.

— Это случилось во сне, Эдуард Янович, у меня было видение. Я попал в лабораторию в тело этого, как вы его называете «зверя» и… он проснулся.

Профессор подозрительно долго молчал. Я продолжил.

— Я могу назвать вам точное время, описать приблизительно, что находиться в помещении, где он лежал…

— Это, конечно, поразительно все, — наконец ответил он. — Но это ничего не доказывает. Я пока не видел в действии ваших способностей. Слышал о них, да. Поэтому и согласился с вами… встретиться. Нам нужна такая помощь, потому что… ну, вы, наверное, знаете, почему.

— Да, Эдуард Янович, я знаю, — сказал облегченно я. — Тогда ближе к делу. Я приеду и реально помогу вам в поиске. Могу подписать, какие хотите бумаги о неразглашении и прочем, если в этом есть необходимость.

Профессор опять молчал, а я пытался на этом расстоянии «услышать» его мысли.

— Давайте так, — произнес Запольский. — Как быстро вы сможете приехать?

— Мы можем выехать прямо сейчас. Но как быстро, это будет зависеть от того, где место встречи.

— Но вы же видели это во сне! — не без усмешки прозвучал его голос.

— Дело в том, что место в лесу и близлежащие населенные пункты я не видел. В этом-то и проблема.

Профессор опять замолчал.

Видимо, с кем-то переговаривался, отключив рацию. Потом сказал.

— Значит, так. Вы слышите меня?

— Да, конечно.

— Деревня Сергино. Вам знакомо это название?

Глеб тут же ткнул в смартфоне на карте гугла указанный населенный пункт, мы облегченно вздохнули.

— Да, мы знаем, где это. На машине мы доберемся… за полчаса, ну минут за сорок точно.

— Хорошо. Значит, тогда вас встретят на въезде в деревню. Не удивляйтесь — вас проверят, а потом отвезут туда, куда нужно.

— Мне нужно попасть в самое начало! — сказал я.

— Что? В лабораторию?

— Это необходимо, чтобы идентифицировать его следы — они лучше сохранились в том месте, где он лежал, — объяснил я.

Запольский снова отключился. Опять, видимо, переговаривался.

— Хорошо, — наконец ответил он. — Вас встретят и сопроводят наши сотрудники до места. До лаборатории.

— Договорились! — сказал быстро я и отключился.

Глеб посмотрел на меня.

— А тебе не кажется, что как-то быстро он согласился?

— Нет, не кажется, — ответил я. — Во-первых, я немного все же влиял на его решение. А, во-вторых, он не очень-то нам доверяет, как могло бы показаться.

— Да? А мне показалось…

— Знаешь, о чем он подумал в последний момент? — перебил я Глеба. — Что он отстранит нас, как только мы выведем их на зверя.

— А нам разве не этого же надо?

— Нет, Глеб. Мы должны его спасти.

Глава 5

Ник.

Подъезжая к Сергино, заметил, что тут был дождь. Земля еще сырая, но выглянувшее солнце радостно сушит ее полуденными лучами.

У дорожного указателя «Сергино» стояли двое в камуфляже, за знаком УАЗик армейского цвета. Глеб сбавил скорость. Завидев нашу машину один из них, крепкий на вид парень, махнул рукой. Машина свернула на обочину, остановилась. Мы вышли. Глеб, протянув ладонь для приветствия, двинулся к крепышу.

— Привет, Виктор! Сколько зим, сколько лет!

Виктор улыбнулся, пожал руку Глебу, похлопал по плечу.

— А ты все растешь! Не забросил тренировки?

— Да, знаешь, уже не так, как раньше, но стараюсь себя держать в форме. А ты вижу совсем раскис!

— Ну не совсем, конечно, — он обернулся к напарнику. — Это мой сотрудник — Антон Коротков.

Антон протянул руку для приветствия. Я представился.

— Да я уже понял, — сказал Лузин. — Наслышан. Очень приятно с Вами познакомиться.

Он вопросительно глянул на Короткова, тот еле заметно кивнул.

Ну, меня опознали, подумал я.

Лузин широко искренне улыбнулся.

— Ну, что, поехали? — сказал он, указывая на нашу машину. — А то наш шеф места себе там не находит.

— Ты с нами? — спросил Глеб.

— Ну, да, — ответил Лузин.

— Отлично!

Я заметил, что Лузин, когда садился рядом с Глебом, бросил короткий деловой взгляд на заднее сиденье. Видимо убедившись, что все в порядке, сказал.

— Давай за Коротковым, он покажет дорогу.

— Или тайную тропу? — улыбнулся Глеб.

— Можно и так тоже сказать, — серьезно произнес Лузин. — Профессор в деревне, это по дороге, заберем его и потом уже на объект. Нам ведь надо в лабораторию, я правильно понимаю? — спросил он, обернувшись ко мне.

— Да, — ответил я. — В самое начало.

— Ну, вот и отлично, — улыбнулся Лузин, посмотрев на Глеба. — Ну, расскажи, как живешь, чем занимаешься?

Дружеская беседа продлилась недолго. Минут через десять, проплутав по грунтовой дороге, мы въехали в небольшую деревушку. Глеб сбавил скорость, когда Лузин попросил остановить машину у шестнадцатого дома. На лавочке в тени раскидистой рябины сидел человек в очках. Волосы взъерошены, лицо обрамляет седая бородка, на лбу блестит испарина. Трудно ошибиться — это и был тот самый профессор.

Мы вышли из машины, профессор заспешил к нам.

— Меня зовут Эдуард Янович Запольский, — представился он, протягивая руку. — А… вы?

— Я — Краснов Никита. А это мой друг и напарник Глеб Громов, он…

— Так это значит вы… — перебил меня профессор, небрежно пожав нам поочередно руки, — со мной разговаривали?

На Глеба он вообще больше не обращал внимания. Огромный рост и могучее телосложение не вызвали у него совершенно никакого интереса. Думаю, он решил, что это мой телохранитель.